La perspectiva de un especialista en visualización sobre las herramientas dinámicas de SketchUp

Matthew Valero conoce bien el ecosistema de SketchUp. Matthew se ha adaptado completamente a la flexibilidad de una gama de herramientas que van desde V-Ray hasta Scan Essentials y el Importador de Revit, así como a la suscripción más robusta y poderosa de SketchUp: Studio.

Representación conceptual del proyecto Hamilton Family Aquarium de Save the Bay. Imagen cortesía de DBVW Architects. 

¿Quién es Matthew Valero?

Si algo está de alguna forma relacionado con SketchUp, es muy probable que Matthew Valero sepa al respecto. Matthew es el director de Visualización en DBVW Architects; es un veterano de 20 años en la industria de la arquitectura y suscriptor de Studio. Además, pone a prueba las versiones alfa y beta de distintos programas, es un asiduo usuario de extensiones y es, en buena medida, un gran conocedor de desarrollos de visualización arquitectónica de las últimas dos décadas. Matthew lo ha experimentado todo, desde los primeros días de SketchUp hasta la actualidad, en la que se cuenta con realidad virtual y representaciones en tiempo real. Nos comunicamos con él para preguntarle por qué, después de todos estos años, SketchUp sigue siendo su herramienta preferida y, según sus propias palabras, su espacio seguro. 

Ser un entusiasta de SketchUp de toda la vida no es la única acreditación de Matthew. Es el director de Visualización en DBVW Architects, en Providence (Rhode Island). Igualmente, es un artista, diseñador y experto en comunicaciones que ayuda a su equipo a tomar decisiones importantes de diseño y orienta a los clientes hacia una visión completamente desarrollada de sus espacios futuros. Matthew ha visto y ayudado de cerca a orientar la evolución de SketchUp, desde las primeras épocas en que creyó en el programa hasta su etapa en la que probó las versiones beta, y hasta ahora, cuando ya es todo un experto en SketchUp. Él mismo afirma que SketchUp cambió completamente su trayectoria profesional. 

Cuéntanos un poco sobre ti y tu empresa.

Trabajo en la industria de la arquitectura desde hace unos 20 años. Me gradué de la licenciatura en arquitectura en 2004 y comencé una travesía tradicional para convertirme en arquitecto. La empresa en la que trabajo ahora es DBVW Architects. Hacemos proyectos de todo tipo, desde viviendas pequeñas y accesibles hasta proyectos de alta gama. Las renovaciones históricas y la preservación de edificios históricos representan una parte importante de lo que hacemos.

Ballentine Hall (Universidad de Rhode Island). Representaciones conceptuales; usa la navegación en la imagen para ver más. Imágenes cortesía de DBVW Architects.

¿Cómo comenzaste a usar SketchUp?

Conocí SketchUp en 2005 y es un producto que cambió por completo mi trayectoria profesional. Estaba interesado en el modelado en 3D incluso antes de estudiar en la facultad de arquitectura y hacía modelos en 3D en AutoCad, extrusiones sencillas y proyectos de esta naturaleza durante mis estudios. Construía modelos y usaba 3D Studio para crear representaciones, que, a la distancia, ahora me parecen terribles. Después de que me explicaron cómo usar SketchUp, me di cuenta de que podía trabajar rápidamente y crear gráficos interesantes sin las dificultades de ese proceso. 

"Hasta la fecha, uso otros programas y aún siento que debo volver a SketchUp. Siempre ha sido un programa intuitivo con el que materializo rápidamente mis ideas y pensamientos".

Recuerdo cuando SketchUp implementó estilos. Fue un momento muy importante para mí. La empresa para la que trabajaba en ese momento estaba profundamente arraigada en la arquitectura tradicional y la planificación de vecindarios. Como la mayoría de las empresas dedicadas a este tipo de trabajo, realmente queríamos que todos los gráficos hechos en la oficina tuvieran apariencia de acuarela y de haber sido hechos a mano. Cuando aparecieron los estilos, me parecieron totalmente innovadores. Podíamos tomar nuestros modelos de SketchUp, combinar la exportación en estilo de boceto con una representación filtrada y hacer que parezca dibujado a mano. Esto es algo muy atractivo para los clientes, porque es muy útil para las narrativas, especialmente en las primeras etapas del diseño. Comenzamos a importar modelos de Revit a SketchUp para que parecieran bocetos. No creo que haya otro programa que lo pueda igualar en la actualidad para crear dibujos estilizados y poder hacerlo rápidamente.

En 2008 fui también uno de los ganadores de la competencia International Style Builder. Desde entonces, mi estilo, Lápiz sobre papel de gráfica, se instaló como uno de los estilos incluidos.

¿Qué te hizo elegir la suscripción a Studio?

Me gusta que SketchUp tenga una relación con Chaos Group y que ofrezcan V-Ray como parte de la suscripción a Studio. Eso fue atractivo para mi empresa, pero cuando decidimos adquirir Studio fue cuando SketchUp presentó Scan Essentials. Yo pensaba que tenía que pasar otra década antes de que pudiéramos crear digitalizaciones en 3D e importar nubes de puntos en 3D a SketchUp.

Representación conceptual de la renovación y ampliación histórica de Real Art Ways en Hartford (Connecticut). Representación exterior conceptual. Imagen cortesía de DBVW Architects.

DBVW Architects lleva a cabo muchos proyectos que son rehabilitaciones de edificios históricos o reacondicionamientos de edificios antiguos. Contratamos a una empresa externa para que nos haga digitalizaciones por láser de edificios existentes y usamos los datos de la nube de puntos como material de referencia o para generar as-builts. Es sumamente útil poder importar nubes de puntos a SketchUp, especialmente en las primeras fases en las que no tenemos un modelo iniciado. 

"Todos estos productos tecnológicos facilitan nuestra vida y nos convierten en mejores diseñadores y artistas. Cuando le muestro mi trabajo a alguien, piensa que soy un mago, cuando en realidad son las personas de SketchUp las que logran que el trabajo sea intuitivo, fácil de usar e integrado a SketchUp".

Incluso puedes capturar nubes de puntos con tu teléfono o iPad Pro. Es muy útil hacerlo para un estudio rápido o si debes comparar tu diseño con las condiciones existentes para garantizar la exactitud. Solo saca tu teléfono y digitaliza todos los puntos que puedas. Cuando vuelvas a la oficina, importa esos datos a SketchUp y úsalos como un modelo base para comprobar las dimensiones. 

Mencionaste V-Ray. ¿Ese es tu motor preferido para hacer representaciones?

Generalmente, usamos V-Ray y Enscape. Usamos principalmente Enscape por su velocidad. Si queremos que algo se haga rápido o si estamos haciendo algo en realidad virtual, preferimos usar Enscape. Para tener imágenes más pulidas, usamos V-Ray. En resumen, usamos Enscape para las cosas rápidas y V-Ray para lo bueno.

¿Puedes explicarnos cómo es un proyecto típico de diseño conceptual y visualización?

Trabajamos en las instalaciones en Providence de una organización llamada Farm Fresh. Se dedican a trabajar con granjas locales y a organizar mercados agrícolas. Querían construir lo que ellos denominan su centro de alimentos. Iban a organizar mercados tanto de invierno como de verano, y querían un espacio al que pudieran mudarse los negocios locales. Es una combinación de espacios de alquiler conjunto compartido y oficinas; mucha programación diferente. 

Nuevas oficinas centrales de Farm Fresh Rhode Island. Representación exterior conceptual. Imagen cortesía de DBVW Architects. 

Para las primeras representaciones, queremos esa sensación conceptual filtrada. Agrego materiales de iluminación usando V-Ray; luego combino las diferentes capas en Photoshop. Exporto el trabajo de línea desde SketchUp y agrego filtros en Photoshop para que parezca un concepto; no queremos que los clientes piensen que el diseño está totalmente terminado cuando apenas estamos pensando en la idea. 

En una imagen, estudiamos una idea para un restaurante y un espacio de asientos. Las representaciones no son nunca solo representaciones; siempre son estudios de diseño para nosotros. El cliente quería ver el elemento de un árbol usando acero estructural y paneles acústicos. Quería gráficos grandes y representaciones artísticas grandes, y quería mantener una vibra industrial; por lo tanto, experimentamos con esas ideas e incorporamos diferentes elementos en las representaciones. 

Nuevas oficinas centrales de Farm Fresh Rhode Island. Representaciones interiores conceptuales; usa la navegación en la imagen para ver más. Imágenes cortesía de DBVW Architects. 

La base de lo anterior fue un modelo en Revit, pero no es buena idea modelar la mayoría de los detalles que ves en Revit. Todo el entorno, eso es SketchUp: señalización, el tratamiento de madera en las paredes, ventiladores de techo, iluminación y sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC), y la estructura de metal en el techo. Sencillamente, no modelamos a ese nivel en Revit. Luego desarrollamos ideas de diseño con nuestros equipos de interiores y diseño para presentar los conceptos al cliente. Solo ese proyecto sería suficiente para pagar nuestra suscripción de Studio, porque podemos dar vida a la visión del cliente y tomar decisiones rápidamente.

"SketchUp es una buena herramienta que nuestra oficina usa diariamente y con la que está tomando decisiones importantes".

Realmente, usamos SketchUp para todos los aspectos del proceso de diseño: interior, exterior y paisajismo. Posteriormente, el cliente usó las imágenes para recaudar dinero como parte de su campaña de capital. La municipalidad también se acercó a nosotros con la idea de un puente peatonal. Querían verlo en la representación gráfica; y era importante para el cliente que lo incluyéramos. Todas las piezas se combinan en SketchUp. La mayoría de nuestras decisiones de diseño importantes se toman en SketchUp, no en Revit.

¿Tu proceso de visualización es similar en todos los proyectos? 

El flujo de trabajo para todas mis representaciones no fotorrealistas es prácticamente el mismo. Todo lo que se deriva de los motores de representación puede parecer un poco estéril. Le damos más vida e interés visual con textura y estilos de boceto. 

Otro ejemplo de un proyecto de diseño y visualización es un acuario en Newport (Rhode Island). Es un edificio pequeño para una organización llamada Save the Bay. Trabajamos en el diseño y el reacondicionamiento del edificio existente, pero también creamos representaciones conceptuales tempranas para que las usaran como parte de su campaña de capital inicial. 

Querían imágenes que pudieran usar para a) verse a sí mismos en el espacio, b) ayudar al estado a ver que esta sería una buena ubicación, y c) buscar donadores. Se trata realmente de un ejercicio para crear la narrativa que despierte entusiasmo por el proyecto. Agregamos su marca, señalización realista y personas usando el espacio, a fin de contar el cuento casi de hadas que los clientes quieren ver cuando se ven a sí mismos en un edificio. 

Representación interior conceptual del proyecto Hamilton Family Aquarium de Save the Bay. Imagen cortesía de DBVW Architects. 

Este proyecto se modeló nuevamente en SketchUp, se representó en V-Ray y se estilizó para que parezca conceptual. Importé un modelo de Revit a SketchUp, donde se hizo todo el trabajo de texturas y acabados. Después exportamos una serie de capas desde SketchUp: trabajo de línea, bordes de boceto, personas, señalización y acabados de materiales. Todas las capas se combinan en Photoshop con dos filtros, uno de acuarela y otro que crea un efecto de sombreado. Por último, agregué una textura de papel para mejorar el efecto de acuarela, ¡y listo!

¿Cuánto estás usando Revit y SketchUp en paralelo?

Nueve de cada diez veces, trabajo con un modelo de Revit que queremos visualizar mejor y usar para tomar decisiones. La importación del modelo de Revit a SketchUp siempre ha sido parte de nuestro flujo de trabajo, y eso hacíamos con DWG hasta que SketchUp presentó el Importador de Revit a principios de 2023. También intentamos usar complementos para exportar un modelo de SketchUp desde Revit, pero el resultado fue terrible casi siempre. 

La mayoría de las veces, recibo un archivo de Revit al inicio; generalmente, durante un diseño esquemático o un desarrollo de diseño. Por lo general, el modelo en 3D necesita bastante trabajo y aún está en la etapa de la generación de ideas. Podemos hacer esos estudios de diseño más rápidamente en SketchUp que en Revit. Si debemos tomar decisiones de diseño o estudiar el movimiento de muros o ventanas, lo hacemos en SketchUp. 

Representación conceptual de la renovación y ampliación histórica de Real Art Ways en Hartford (Connecticut). Serie de representaciones interiores conceptuales; usa la navegación en la imagen para ver más. Imágenes cortesía de DBVW Architects.

Un enorme beneficio del Importador de Revit en comparación con DWG son los modelos de obra. Si exportas un DWG a SketchUp, el resultado no es bueno. La geometría se traduce muy bien con el importador; es limpia. Es muy bueno que las familias aparecen como componentes; eso es importante.

"No puedo afirmar nada respecto al retorno de la inversión en cifras en dólares, pero, en cuanto al costo de la suscripción, lo recuperamos en aproximadamente una semana. No hay ni que pensarlo".

Es más rápido hacer iteraciones y compartir en SketchUp; no es buena idea hacer iteraciones de diseño en Revit. Estamos en la etapa de diseño en un proyecto ahora mismo y queremos desarrollar algunas opciones. Importé un modelo de Revit a SketchUp, y en dos días trabajamos en todos los diseños que queríamos ver. Después creamos elementos visuales usando V-Ray y terminamos el proyecto. Fue un trabajo de apenas tres días, lo cual nos ahorró mucho tiempo. 

Hablando de ahorros de tiempo, dicen que eres un entusiasta de las extensiones.

¡Me encantan las extensiones! Debo tener más de 100. Incluso si una extensión hace una cosa simple para ahorrarme cinco minutos, la instalaré. Las personas siempre van a mi escritorio y me preguntan si hay una herramienta para esto o aquello. En ese caso visito Extension Warehouse o SketchUcation y les digo que sí pueden hacer eso con una extensión. La evolución de SketchUp, gracias en parte a las extensiones, cambió en la última década el campo de juego. Si alguien me pregunta qué extensiones recomiendo, Profile Builder es una indispensable, y Flex Tools también es estupenda. 

"Sin extensiones, estaría perdido. Siempre he querido hacer un letrero que diga "¡Hay una extensión para eso"! Hay muchísimas extensiones muy útiles que me ahorran mucho tiempo".

¿También usas LayOut? 

Uso LayOut bastante, especialmente para entregas rápidas. Tenemos InDesign e Illustrator, todas esas herramientas, pero hay proyectos en los que no tengo que abrir ninguna de ellas. Puedo quedarme dentro del ecosistema de SketchUp e ir directamente de un modelo de SketchUp a hojas de diseño con dibujos a escala en LayOut. Me permite ahorrar mucho tiempo. 

Escuela primaria LaPerche en Smithfield (Rhode Island). Representación aérea del plano. Imagen cortesía de DBVW Architects. 

Para el estudio de un vecindario o un estudio de planificación, si tengo la seguridad de que vamos a compartir planos de obra o representaciones, crearé una escena del plano de la obra usando las vistas predeterminadas en SketchUp. Planifico esas escenas y creo etiquetas; luego puedo hacer clic en "Enviar a LayOut". Tenemos plantillas de hojas en LayOut para mostrar dibujos a la escala correcta y estilos para activar sombras. 

"Si las personas no usan LayOut, de verdad deben dedicarle tiempo. Bastan entre 10 y 15 minutos para hacer plantillas; y, al terminarlas, no hay nada más que hacer, porque siempre estarán listas para que las uses. El que no use LayOut se está quedando atrás".

Antes hacíamos solo una imagen principal, un plano de obra y algunos planos de planta. Ahora no hacemos solo una representación; queremos planos de obra, planos de planta y elevaciones de obra; necesitamos tres vistas de cuatro edificios diferentes. Hace 10 años, se necesitaban dos semanas para hacerlo; ahora podemos hacerlo en un par de días. 

Escuela primaria LaPerche en Smithfield (Rhode Island). Serie de representaciones interiores conceptuales; usa la navegación en la imagen para ver más. Imágenes cortesía de DBVW Architects. 

Ahora podemos quedarnos dentro de SketchUp casi por completo. Con etiquetas y un archivo organizado, podemos representar el plan de la obra usando el modelo de SketchUp y enviarlo a LayOut. Hacemos elevaciones y secciones del mismo modo con escenas y etiquetas organizadas. Para las representaciones, podemos exportar el modelo de SketchUp a Photoshop, pero agregaríamos esas imágenes también al conjunto de dibujos de LayOut. Es la forma más rápida de crear un pequeño conjunto de dibujos. 

¿Tienes algunos pensamientos finales que comentar?

Escuela primaria LaPerche en Smithfield (Rhode Island). Representación exterior conceptual y estudio de colores de la entrada. Imagen cortesía de DBVW Architects.

Llevo casi 20 años usando SketchUp. La gente me pregunta: "¿Ah, hiciste eso en SketchUp?". En la actualidad, puedes representar el mismo tipo de cosas que la gente representa en 3D Studio Max. Es una época muy emocionante, porque las cosas maduraron al grado de que ahora puedo hacer todo lo que antes soñaba; por ejemplo, "Desearía representar el césped". Es una época divertida para hacer esto profesionalmente. Es como si pudiera jugar todo el día.

"SketchUp cambió mi trayectoria profesional y facilita mi vida todos los días. Como diseñador y profesional, y como testigo de aquello en lo que se convirtió en los últimos 10 a 15 años, puedo hacer cosas que nunca creí posibles".

Aduéñate de SketchUp

¿Estás listo para dominar la flexibilidad que convierte a SketchUp en una herramienta tan poderosa? Ya seas un principiante buscando un modelado 3D intuitivo sencillo o un veterano de la industria en busca de software profesional para tomar decisiones críticas y comunicarte de manera más efectiva con los clientes, SketchUp es la herramienta que buscas. Y, cuando pienses que ya no puede hacer nada más, recuerda las palabras de Matthew: "Hay una extensión para eso". 

Prueba todas las herramientas favoritas de Matthew con una prueba gratuita o, para suscribirte a la versión más robusta de SketchUp, contrata Studio hoy mismo. Si no te enteraste aún, SketchUp también abre oportunidades más allá del escritorio. Lleva tus diseños al entorno móvil para crear y colaborar donde te llegue la inspiración con SketchUp para iPad. Consulta las novedades en iPad o descarga la aplicación para probarla hoy mismo. 
 

Matthew Valero, director de Visualización en DBVW Architects.

Sobre Matthew Valero

Con sus extraordinarios conocimientos de representación digital y su alto sentido del diseño, Matthew da vida a los diseños de DBVW Architects a través de la visualización digital en 3D. Las representaciones de Matthew son una herramienta sumamente valiosa para el avance de los proyectos durante el desarrollo del diseño y ayudan a los clientes de DBVW Architects a visualizar los diseños; además, consiguen el apoyo comunitario en los foros públicos. Matthew es miembro de la American Society of Architectural Illustrators y tiene varios premios por su trabajo de representación gráfica. Más información en DBVW.com.